Rozwój przemysłu między innymi automatyzacji procesów technologicznych wywołał intensywny rozwój techniki kierowania napędów. Jeszcze parę lat temu falowniki były nieczęsto widywanymi układami automatyki przemysłowej, do rozruchu silników stosowano przełączniki gwiazda-trójkąt lub zwykłe softstarty oraz prędkość obrotową ustalano przy użyciu różnego typu przekładni, od pasowych tzw. chyżozmianów oraz wariatorów, poprzez przekładnie planetarne a kończąc na specjalistycznych przekładniach hydrokinetycznych.
Obecnie falowniki są szeroko powszechnymi układami automatyki, wpływ na to ma nie tylko rozwój inżynierii i technologii ale też niewygórowana wysokość opłaty falowników, które można kupić w sklepie: falowniki-sklep.pl. Wypływa to nie jedynie z jej przystępnej wartości tychże urządzeń, jednakże przede wszystkim z tworzenia oszczędności energii elektrycznej, automatyzowaniu procesów technologicznych i z jej sprawnego postępu technologii napędowej - zwłaszcza nowatorskich technologii wymagających precyzyjnego sterowania silnikami. Nierzadko spotykanym zastosowaniem nowoczesnych falowników jest regulacja prędkości obrotowej silników prądu przemiennego, przez równoczesną zmianę wartości napięcia oraz częstotliwości. Falowniki są tak powszechne, że można je odnaleźć w systemach sterowania nawiewów, pomp ale również automatyce dźwignic, ekstruderów oraz innych maszyn w których technologia potrzebuje precyzyjnej regulacji szybkości obrotowej silników prądu przemiennego.
Intensywny rozwój sektora sprawił, że energia elektryczna podawana przez system energetyczny liniami sinusoidalnego napięcia przemiennego o częstotliwości 50Hz (w Europie) coraz częściej jest uważana jak swoisty półprodukt, który potrzebuje przekształcenia (przetworzenia) do postaci optymalnej dla odbiornika np. właśnie wspomnianego napędu elektrycznego. W energoelektronice przemienniki częstotliwości dzielimy na 2 typy: bezpośrednie bez obwodu pośredniego oraz pośrednie ze zmiennym oraz stałym napięciem (prądem) obwodu pośredniego. Bezpośrednie przemienniki częstotliwości wykorzystywane są głównie do sterowania systemami o wysokich mocach, rzędu kilku MW. Dodatkowo przemienniki tego typu posiadają niewielki zakres regulacji częstotliwości na wyjściu od zera do jakiś 30Hz.
